Probiooteista on tullut suosittu käsite terveyden ja hyvinvoinnin yhteydessä, mutta mitä ne oikeastaan ovat? Lyhyesti sanottuna probiootit ovat eläviä mikro-organismeja, joilla on myönteinen vaikutus elimistöön, ennen kaikkea auttamalla tasapainottamaan suolistoflooraa. Näitä mikro-organismeja on elintarvikkeissa, kuten jogurtissa, kimchissä ja hapankaalissa, sekä ravintolisä-muodossa. Jotta bakteereja voidaan kutsua probiooteiksi, niiden on päästävä suolistoon elävinä ja niiden vaikutuksen elimistöön on oltava hyvin dokumentoitu.
"Syömällä elintarvikkeita, jotka sisältävät aktiivisia bakteerikantoja, voit luonnollisella tavalla edistää hyvää tasapainoa vatsassa." - Jonathan Fogelberg
Probiootit ja prebiootit on helppo sekoittaa keskenään, koska molemmat ovat tärkeitä terveelle ruoansulatukselle, mutta niiden tehtävät ovat erilaiset. Probiootit ovat, kuten mainittu, eläviä bakteereja, jotka tukevat suoliston mikroflooraa, kun taas prebiootit ovat eräänlaisia kuituja, jotka toimivat ravintona näille hyödyllisille bakteereille. Yhdessä ne tukevat parempaa ympäristöä ruoansulatusjärjestelmälle ja voivat auttaa pitämään vatsan tasapainossa.
Probioottipitoisten elintarvikkeiden sisällyttäminen ruokavalioon on luonnollinen tapa vahvistaa elimistön mikroflooraa. Tunnetuimpia elintarvikkeita ovat jogurtti, joka sisältää eläviä bakteerikantoja, fermentoidut tuotteet kuten kimchi ja hapankaali sekä juomat kuten kombucha. On tärkeää valita tuotteita, joissa on eläviä ja aktiivisia bakteerikantoja, sillä joistakin prosessoiduista elintarvikkeista probioottinen vaikutus voi olla hävinnyt.
Joillekin ihmisille voi olla vaikeaa saada riittävästi probiootteja pelkästään ruokavaliosta. Tällöin ravintolisä voi olla käytännöllinen vaihtoehto. Ravintolisä voi myös olla tapa saada tiettyjä bakteerikantoja, joiden vaikutuksista on vahvaa tutkimusnäyttöä. On kuitenkin aina hyvä keskustella asiasta ravitsemusterapeutin tai lääkärin kanssa, jotta voi varmistua siitä, että ravintolisä sopii omiin tarpeisiin.
