Metabolia, jota kutsutaan myös aineenvaihdunnaksi, on kehon tapa muuntaa syömämme ja juomamme energia ksi. Tätä energiaa tarvitaan, jotta keho pystyy hoitamaan perustoimintonsa, kuten hengittämään, kierrättämään verta ja korjaamaan soluja. Metabolia koostuu useista kemiallisista prosesseista, joihin voivat vaikuttaa esimerkiksi ikä, sukupuoli ja lihasmassan määrä.
"Lihakset kuluttavat enemmän energiaa kuin rasva, mikä tekee voimaharjoittelusta tehokkaan tavan lisätä aineenvaihduntaa." - Jonathan Fogelberg
Monet tekijät vaikuttavat siihen, miten aineenvaihdunta toimii. Yksi esimerkki on se energiamäärä, jonka keho kuluttaa levossa ja joka on välttämätön elintoimintojen ylläpitämiseksi. Lihasmassalla on suuri merkitys, koska lihakset vaativat enemmän energiaa kuin rasva. Myös genetiikka, hormonit, ruokavalio ja fyysinen aktiivisuus vaikuttavat aineenvaihduntaan.
Henkilö, jolla on nopea aineenvaihdunta, kuluttaa kaloreita nopeammin, myös levossa. Tämä voi tehdä painonnoususta vaikeampaa. Hidas metabolia tarkoittaa, että keho kuluttaa kaloreita hitaammin, mikä voi johtaa siihen, että rasvaa kertyy helpommin. Metabolia on kuitenkin vain yksi monista tekijöistä, jotka vaikuttavat painoon.
Aineenvaihduntaa voi tukea monella tavalla. Voimaharjoittelu auttaa lisäämällä lihasmassaa, mikä kasvattaa energiankulutusta myös levossa. Säännöllinen liikkuminen, riittävä uni ja monipuolinen ruokavalio, jossa on tarpeeksi proteiinia, ovat nekin tärkeitä. Tietyt ruoat, kuten kahvi tai tuliset mausteet, voivat hetkellisesti kiihdyttää energiankulutusta, mutta vaikutus on yleensä hyvin lyhytaikainen.
On yleinen harhaluulo, että nopea aineenvaihdunta automaattisesti johtaa painonpudotukseen, mutta asia ei ole niin yksinkertainen. Painon pudottamiseksi kehon on kulutettava enemmän kaloreita kuin se saa. Hyvin toimiva aineenvaihdunta voi helpottaa tätä, mutta vähintään yhtä suuri merkitys on sillä, mitä syö ja kuinka paljon liikkuu. Useimmiten avain onnistumiseen on tasapaino ruokavalion ja liikunnan välillä.
